Niño de 14 años capta espectaculares fotos del espacio
Estados Unidos.- Una figura de Lego encerrada en un globo meteorológico hecho en casa culminó su viaje hasta los confines del espacio en una carretera de Nueva Hampshire, en el noreste de Estados Unidos, trayendo consigo un tesoro de datos atmosféricos, así como imágenes impresionantes de la curvatura de la Tierra.
El globo, que aterrizó el 25 de agosto, fue construido por Jack Miron, un estudiante de 14 años de Bedford, Nueva Hampshire, en Estados Unidos.
La NASA utiliza esta tecnología para investigación en telescopios y para estudiar las atmósferas de Marte, Venus y más allá. Para Miron se trató de su proyecto de ciencias de segundo de secundaria.
Cómo lo hizo Jack
En solo una semana, Jack construyó el globo meteorológico, le puso a su amado hombre de Lego y lo equipó con dispositivos que miden el clima.
Jack, quien también disfruta jugar Dungeons & Dragons, practicar esgrima y leer, pasó cuatro semanas estudiando cada reto que podría surgir en el camino.
Para alcanzar la altura óptima, calculó la densidad del helio del globo en relación con su grosor, para balancear el peso de la carga.
"Nunca hago nada simple", dijo a CNN.
También encontró que la atmósfera superior puede bajar su temperatura a un frío mortal de -19 grados Celsius, así que tuvo la idea de poner calentadores de mano junto a la cámara para mantener caliente el líquido en las baterías.
Lanzarlo a la estratosfera era la menor de las preocupaciones de Jack.
"El problema más grande que encontré fue que la corriente en chorro llevaría a mi globo directamente al Océano Atlántico", dijo.
La feria de ciencias inicia hasta noviembre, pero la investigación de Jack lo llevó a hacer el lanzamiento el 25 de agosto. En verano, la corriente en chorro se debilita y sube hacia el norte, dice David Robinson, de la Universidad de Columbia en Estados Unidos, quien se especializa en ciencias atmosféricas.
Solo alguien muy listo que haya estudiado mucho puede calcular las condiciones correctas para enviar un globo a esa altura y evitar que una corriente en chorro se lleve el globo, dijo Robinson.
Para pasar a través de la troposfera, la parte más baja de la atmósfera de la Tierra, el globo tenía que sobrevivir el riesgo de cambios extremos del clima y pasar la capa de ozono a una altura vertiginosa de 33.5 kilómetros, en la estratosfera. "No es normal que los globos del servicio meteorológico nacional lleguen tan alto", dijo Robinson.
Cuando finalmente el globo explotó, un paracaídas aseguró una misión exitosa.
Para capturar las imágenes del espacio, Jack utilizó una cámara GoPro programada para tomar fotografías cada 10 segundos. La cámara registró más de 1,000 fotografías durante su ascenso y descenso, registrando imágenes vertiginosas de los rayos del Sol acercándose sobre la curvatura de la Tierra.
Jack pudo alcanzar niveles de investigación científica de los cuales no estaba consciente.
El Laboratorio de Propulsión Jet de la NASA en Pasadena, California, Estados Unidos, publicó un artículo discutiendo la posibilidad de utilizar globos de grandes altitudes para lanzar cohetes a Marte, Venus y más allá. Los globos serían atados desde el sitio del lanzamiento para asegurar control en la turbulenta troposfera. Cuando el globo estuviera en la estratosfera, un cohete adjunto se dejaría caer en una caída libre de seis segundos, y luego encendería sus motores.(CNN)
